Peter Lindbergh behoort al ruim veertig jaar tot de meest invloedrijke modefotografen. Sinds de jaren 80 is zijn pure zwart-wit fotografie beeldbepalend voor de ontwikkeling van de modefotografie. Hij lanceert de carrière van een nieuwe generatie modellen, onder wie Cindy Crawford, Naomi Campbell, Nadja Auerman, Tatjana Patitz en Karen Alexander. Lindbergh staat daarmee aan de wieg van het fenomeen 'Supermodels'.

Als kind groeide hij op in het industriële Ruhrgebied en was eigenlijk bestemd om tegelzetter te worden. Maar hij was geïnspireerd door de etaleurs in Duisburg die in zijn beleving vooruitstrevend waren. Daarom wilde hij dat werk ook doen, iets wat zijn moeder geen goed idee vond. Zijn vader vond echter dat hij mocht doen wat hij wilde. Hij volgde een opleiding voor Fine Arts in Berlijn en ging vervolgens naar Arles, in de voetsporen van zijn idool Vincent van Gogh. Na een omzwerving van twee jaar in Spanje en Marokko deed hij een studie abstracte kunst in Krefeld. In Düsseldorf kwam hij in aanraking met het vak fotografie, doordat hij via een vriend aan de slag kon bij reclamefotograaf Hans Lux. Hij kreeg als assistent veel vrijheid om te experimenten en begon toen gelijk vanuit de losse hand te fotograferen. Dit is uiteindelijk zijn vaste werkwijze geworden. Peter kreeg  zijn eerste grote erkenning bij het magazine Stern, waar bekende fotografen werkten zoals Helmut Newton.  

Het was de Stern redactrice Barbara Larcher die hem de mogelijkheid gaf om een modespecial te fotograferen van veertien pagina's. Dit werd opgemerkt door een art director van Marie Claire in Frankrijk en die  vroeg hem naar Parijs te komen voor werk. Samen met zijn vrouw en drie kinderen vertrok hij naar deze mondaine stad zonder huisraad. Sindsdien heeft het fotograferen hem nooit meer losgelaten en is hij terechtgekomen in een rollercoaster van de 'fashion photography'.

Met een gemiddelde werkdag van vijftien uur is Peter Lindbergh onvermoeibaar in zijn passie. Zijn signatuur is zwart-wit fotografie, dat zoals hij zegt door de huid gaat. Het brengt alle kenmerken van een persoon veel sterker naar voren dan bij de meeste fotografie in kleur. Zijn drive gaat uit naar het op beeld vastleggen van de sterke eigenzinnige vrouw, de femme fatale, de heldin, de danseres en actrice. In het laatste geval heeft hij ook de basis gelegd voor het fotograferen van actrices voor mode. Een voorbeeld is de actrice Sandra Bullock, die door diens werkwijze letterlijk boven zich uitsteeg als volleerd fashion model. Ook is hij de eerste fotograaf die de grenzen tussen de sekse laat vervagen. Daarmee begon hij met Linda Evangelista. Op zijn advies heeft ze het aangedurfd om een kort kapsel te laten knippen.